Câmaras nas incubadoras nos Cuidados Neonatais: protecção ou um passo longe demais?
Após a publicação do relatório do Thirlwall Inquiry, tem havido muita discussão sobre o futuro da segurança e protecção nos cuidados neonatais.
Uma das recomendações chamou particularmente a minha atenção: câmaras nas incubadoras.
O Inquiry recomendou que todos os berços e incubadoras das unidades neonatais tenham uma câmara com transmissão de vídeo em directo, permitindo aos pais ver o seu bebé à distância quando não podem estar fisicamente presentes.
O Governo afirmou concordar com esta recomendação e está agora a desenvolver planos para perceber como estas câmaras poderão ser implementadas.
Como enfermeira de neonatologia, compreendo porque é que esta ideia foi proposta.
Mas confesso que me deixa dividida.
O argumento a favor das câmaras
Os bebés internados em unidades neonatais estão entre os doentes mais vulneráveis de quem cuidamos.
Dependem completamente dos adultos à sua volta. Não nos conseguem dizer se alguma coisa aconteceu. Não conseguem levantar uma preocupação ou explicar uma interacção que os tenha deixado desconfortáveis.
Para os pais, deixar o seu bebé no hospital também pode ser extremamente difícil.
Uma câmara que lhes permita ver o seu bebé quando não conseguem estar junto à incubadora poderá proporcionar uma enorme tranquilidade. Poderiam ver o bebé a partir de casa, durante a noite ou quando o trabalho, outros filhos ou a distância tornam impossível estar fisicamente presentes.
Existe também, naturalmente, a questão da segurança.
Depois de tudo o que aconteceu, é compreensível que se pergunte se uma maior visibilidade dentro das unidades neonatais poderá ajudar a proteger os bebés e proporcionar uma camada adicional de segurança e responsabilização.
Se as câmaras tornarem mais difícil esconder comportamentos prejudiciais, é fácil compreender porque estão a ser consideradas.
Mas não acho que a conversa possa terminar aí.
Os bebés também merecem privacidade e dignidade
Há uma coisa muito simples à qual volto constantemente quando penso neste assunto:
Os bebés também são pessoas.
Por serem bebés, e por não conseguirem compreender ou consentir da mesma forma que um adulto, pode por vezes parecer que a sua privacidade importa menos.
Eu não acredito que importe menos.
Nos cuidados neonatais, os bebés são frequentemente expostos para exames e procedimentos. Mudamos-lhes as fraldas. Colocamos acessos. Prestamos cuidados íntimos. Podem estar doentes, desconfortáveis ou a receber tratamentos.
O facto de não compreenderem o que está a acontecer não lhes retira o direito de serem tratados com dignidade.
Se estas câmaras forem introduzidas, precisamos de pensar cuidadosamente sobre o que está a ser filmado, quando as câmaras podem ser desligadas ou tapadas, quem pode ver as imagens e como a privacidade do bebé será protegida durante os cuidados íntimos.
Podem ser pequeninos, mas continuam a ser seres humanos.
E os pais?
Existe outro lado desta questão que também não devemos ignorar.
As unidades neonatais não são apenas ambientes clínicos. São locais onde as famílias vivem alguns dos momentos mais emocionais e íntimos das suas vidas.
As mães amamentam e extraem leite.
Os pais fazem contacto pele a pele com os seus bebés.
Choram junto às incubadoras. Recebem notícias difíceis. Têm conversas com médicos e enfermeiros que poderão nunca esquecer.
Às vezes, simplesmente se sentam em silêncio junto do bebé, tentando sentir-se pais num ambiente onde tanta coisa relacionada com a parentalidade já lhes foi retirada das mãos.
Os pais saberiam sempre quando uma câmara estivesse ligada?
Poderiam pedir que fosse desligada?
Outros familiares com acesso à transmissão poderiam ver outro pai ou mãe, um profissional ou outro bebé ao fundo?
Podem parecer pequenos detalhes quando comparados com a segurança, mas a privacidade e a dignidade continuam a ser importantes — tanto para os bebés como para as suas famílias.
E os profissionais que cuidam destes bebés?
Como enfermeira de neonatologia, também acho importante podermos falar abertamente sobre a forma como a vigilância constante poderá afetar os profissionais.
Os profissionais de saúde devem, sem dúvida, ser responsabilizados pelos cuidados que prestam.
Mas responsabilização e sentir que estamos constantemente a ser observados não são necessariamente a mesma coisa.
Os cuidados neonatais envolvem decisões clínicas complexas, emergências e procedimentos que podem parecer assustadores para alguém que esteja a assistir sem contexto.
Um bebé pode deteriorar-se subitamente. Vários profissionais podem juntar-se rapidamente à volta de uma incubadora. Pode ser necessário realizar um procedimento urgente.
Imagine assistir a isso a partir de casa através de uma câmara, sem qualquer explicação sobre o que está a acontecer.
Traria tranquilidade aos pais — ou poderia, por vezes, provocar ainda mais ansiedade?
Existe também a questão de como os profissionais se sentiriam sabendo que cada interacção junto à incubadora poderia potencialmente estar a ser observada à distância.
Poderia isso mudar a forma como comunicamos, ensinamos, apoiamos as famílias ou até a forma natural como interagimos com os bebés?
São perguntas que merecem ser feitas. Levantá-las não significa ser contra a responsabilização ou a segurança.
Transmissão em directo não é o mesmo que gravação
Outra distinção importante é perceber exatamente o que estas câmaras fariam.
A recomendação refere-se a transmissão de vídeo em directo, permitindo aos pais ver o seu bebé à distância.
Isso é diferente de gravar continuamente tudo o que acontece junto à incubadora.
Se as imagens não forem gravadas, uma câmara poderá tranquilizar os pais, mas poderá ter uma utilidade limitada se o objetivo for investigar alguma coisa depois de ter acontecido.
Se as imagens forem gravadas, no entanto, surgem questões completamente diferentes.
Quem é o proprietário dessas imagens?
Quem lhes pode aceder?
Durante quanto tempo ficam armazenadas?
Os pais poderiam pedir acesso?
Os profissionais poderiam pedir acesso?
Poderiam ser utilizadas em reclamações, investigações ou processos legais?
Como protegeríamos dados tão sensíveis?
E o que aconteceria se uma câmara captasse outro bebé, outra família ou uma conversa privada?
Estas não são razões para rejeitar completamente as câmaras. Mas são perguntas que precisam de respostas claras antes de um sistema como este ser implementado.
Poderá existir um meio-termo?
Talvez a resposta não seja simplesmente ter câmaras ou não ter câmaras.
Poderão existir formas de as introduzir protegendo, tanto quanto possível, a privacidade de todos.
Por exemplo, poderiam existir políticas claras que determinassem quando as câmaras estão ligadas, quando devem ser desligadas durante cuidados íntimos ou procedimentos, quem tem acesso à transmissão e se alguma imagem é gravada ou armazenada.
Os pais precisariam de receber informação clara sobre aquilo que as câmaras podem e não podem mostrar.
Os profissionais também precisariam de orientações claras e de protecção contra a utilização inadequada das imagens ou transmissões.
Mais importante ainda, as câmaras nunca deveriam substituir algo de que os cuidados neonatais já dependem: confiança, comunicação e equipas seguras.
A tecnologia pode proporcionar uma camada adicional de tranquilidade ou protecção, mas não pode substituir uma cultura onde as preocupações são ouvidas, os profissionais se sentem capazes de falar quando algo não está bem e os pais se sentem incluídos nos cuidados ao seu bebé.
Então, qual é a minha opinião?
Consigo ver os benefícios.
Compreendo porque é que alguns pais se poderiam sentir mais seguros sabendo que conseguem ver o seu bebé quando não estão presentes.
Compreendo porque, depois do Thirlwall Inquiry, famílias e profissionais querem medidas de proteção mais fortes.
E não sou contra as câmaras.
Mas também não acredito que a resposta seja tão simples como colocar uma câmara por cima de cada berço ou incubadora.
Os bebés merecem proteção.
Também merecem privacidade e dignidade.
Os pais merecem tranquilidade.
Também merecem momentos íntimos com o seu bebé sem sentirem que estão a ser observados.
Os profissionais de saúde devem ser responsabilizados.
Mas também precisamos de considerar o que uma observação constante poderá significar para o ambiente onde prestam cuidados.
Talvez o mais importante seja termos estas conversas antes de as câmaras serem implementadas, e não depois.
Será que a proteção e a tranquilidade adicionais que estas câmaras poderão proporcionar compensam aquilo que poderemos perder em termos de privacidade?
Eu, sinceramente, ainda não tenho a certeza.
